Parasitaire infecties vormen een continue bedreiging voor de volksgezondheid. De prevalentie van parasitaire infecties is in tropische gebieden hoger, maar ook mensen in gematigde en subtropische streken kunnen worden geïnfecteerd.
Zo worden in ons eigen land naast endemische parasieten, zoals Giardia lamblia en Toxoplasma gondii, ook parasitaire infecties gevonden bij migranten, vluchtelingen en adoptiekinderen uit (sub)tropische gebieden en bij allochtone en autochtone Nederlanders, die steeds meer reizen buiten Europa. Bij patiënten met een verlaagde weerstand kunnen we opportunistische infecties tegenkomen. Door opwarming van de aarde en toenemend economisch verkeer zien we opkomende infecties.

Ook doktersassistenten (in diverse werkvelden) moeten zich bewust zijn van het bestaan van parasitaire infecties. De cursus 'Help, een parasiet' geeft een goed overzicht van de actuele geografische verspreiding, diagnostiek, kliniek en behandeling van eencelligen, wormen en geleedpotigen, die we zouden kunnen tegenkomen binnen de Nederlandse gezondheidszorg.