Het Zijlstra Center (VU) is een wetenschappelijk instituut dat door academisch onderwijs en onderzoek een bijdrage levert aan de verbetering van bestuur, bedrijfsvoering, leiderschap en toezicht van overheden en maatschappelijke organisaties, met de ambitie om daarmee de maatschappelijke waarde van deze organisaties aantoonbaar te maken en te vergroten.
Sinds 2002 organiseert het Zijlstra Center de postgraduate opleiding voor controllers in de publieke en non-profit sector. Deze parttime opleiding tot Certified Public Controller (CPC) is bedoeld voor controllers, financieel adviseurs, leidinggevenden en (beleids)adviseurs. De opleiding richt zich op de brede bestuurlijke en financiële problematiek van de publieke en non-profitsector en voegt wetenschappelijke en bedrijfseconomische benaderingen uit de marktsector op topniveau toe. Aansluitend aan de CPC-opleiding bestaat de mogelijkheid om in één semester een wetenschappelijke opleiding afronden: de Master of Science (MSc) in Accounting & Control.