Het aantal mensen met ernstig overgewicht stijgt wereldwijd nog steeds.

In 2016 had bijna de helft (49.2%) van de Nederlanders van 18 jaar en ouder overgewicht. Het aantal mensen met ernstig overgewicht (obesitas) is de laatste 30 jaar gestegen van 5% naar ongeveer 10%.

Het blijkt bijzonder moeilijk te zijn om dit extra gewicht weer kwijt te raken: enkele jaren na het met succes volgen van een vermageringsdieet,-  een prestatie op zich -, is de meerderheid van de proefpersonen weer op het oude gewicht. Het ene dieet is wellicht net iets efficiënter dan het andere, maar de kans op succes blijft klein. Meer aan sport doen helpt zeker, maar is eveneens geen wondermiddel.

Met chirurgische behandeling van overgewicht is steeds meer ervaring opgedaan; deze behandeling is zeker niet meer experimenteel. Weliswaar kan ook na deze ingreep het gewicht weer gaan stijgen, maar vaak is de situatie ook langere tijd na operatie veel beter dan deze ooit geweest is.

Bariatrische chirurgie heeft veel voordelen, maar er zijn ook nadelen en complicaties. Na de operatie zal de patiënt levenslang zijn leef- en eetgewoontes moeten aanpassen en klachten als dumping kunnen veel hinder geven.

Ook als verzekeringsarts en bedrijfsarts krijgen we veelvuldig te maken met cliënten met ernstig overgewicht. Het is dan ook goed te weten wat de wetenschap deze mensen momenteel te bieden heeft; wat de indicaties en de contra-indicaties zijn voor bariatrische chirurgie en wat de cliënt er wel en niet van kan verwachten, zodat we onze cliënten zo goed mogelijk kunnen voorlichten en we ook kunnen inschatten wat de invloed is van overgewicht en de behandeling daarvan op de belastbaarheid voor arbeid.