De neurotransmitters GABA en Glutamaat zijn alom aanwezig in de hersenen. Beide neurotransmitters spelen dan ook een rol bij zeer uiteenlopende processen. Er is een groot aantal receptoren waarop zij kunnen aangrijpen, zowel corticaal als subcorticaal. De GABA-receptoren kennen specifieke bindingsplaatsen voor benzodiazepinen en barbituraten, terwijl de glutamaat receptoren diverse bindingsplaatsen hebben die van groot belang zijn voor de ontwikkeling van allerlei nieuwe farmaca.
In deze cursus wordt eerst ingegaan op de neuroanatomie en neurochemie van GABA en Glutamaat. Ook de indeling van de verschillende receptoren wordt behandeld. Daarnaast komt de rol van GABA (en de benzodiazepines) bij angst en bij slaapstoornissen ter sprake. Er wordt stilgestaan bij het mechanisme van verslaving en ook het effect van GHB wordt besproken.
U krijgt inzicht in hoe de glutamaat-neurotransmissie in verband gebracht kan worden met het geheugen en met angst en depressie. Tevens leert u over de rol van glutamaat bij processen zoals: neuroprotectie, convulsies, pijn en de ziekte van Parkinson. Tenslotte wordt ook de bijdrage van glutamaat bij het ontstaan van schizofrenie toegelicht en leert u waarom nieuwe antipsychotica zich juist richten op deze neurotransmitter.