De behandeling van mensen met chronische pijn is voor psychologen een lastige opdracht. Clienten moeten een overstap maken van een gezondheidszorg die hun van hun klachten afhelpt naar een psycholoog die hun begeleidt in de richting van een beter functioneren met pijn. Dit laatste is lastig voor client en behandelaar, omdat het aanbod van de behandelaar niet overeenkomt met de vraag van de client. Voor de client ligt de nadruk op het verdwijnen van de lichamelijke klacht, niet direct een terrein waarop hij de psycholoog als behandelaar accepteert. Voor de psycholoog is de behandeling van mensen met lichamelijke klachten vaak een lastige opdracht door het ontbreken van een kader waarbinnen hij samen met de client aanknopingspunten heeft om tot een effectieve behandeling te komen. 

Doel van de cursus is het geven van een dergelijk kader. Centrale thema van de cursus is pijn als signaal van overbelasting. Voor veel mensen in de gezondheidszorg heeft chronische pijn geen signaalfunctie meer. Een doel van psychologische behandeling is om de client te leren chronische pijn te zien als en signaal van overbelasting in plaats van als signaal van lichamelijke schade. In de cursus wordt zeer nauwkeurig aangegeven op welke manier het functioneren van mensen met chronische pijn verslechterd. Het gepresenteerde model brengt de communicatie met de client met chronische pijn op gang, geeft de client inzicht in de eigensituatie en biedt aangrijpingspunten voor een uitweg uit zijn lastige situatie.